生命演化历史，生命如何演化

车友车行资讯攻略 2023-02-06 1021浏览 1

生命进化史

在数亿年前，那个距离现在很久很久久到已经数不清的混沌时期。当时，宇宙世界人类都尚未曾存在过。然后不知是在这混沌中的哪一刻，一次爆炸，让世界发生了天翻地覆的变化。宇宙在爆炸中产生，地球由爆炸产生陨石堆积而成，而人类，在地球上经过了上亿年的从单细胞生物开始进化，成为了其中的一份子，成为了现在的我们。这个过程实在是过于漫长又过于复杂，以至于不知该如何讲述。让我们就从自己开始思考，在这漫长的一段时间之中，人类与地球上的生物是如何一步步成为现在这个样子的，又为什么会成为现在这个样子。

生命的最开始其实也就是单细胞生物的诞生。在地球上开始有了水之后，地球的表面在逐渐的冷却下来。而水的诞生也为生命提供了更多的可能性。随着单细胞生物的诞生，过了很久的一段时间，才陆陆续续的产生了一些最原始的生物。但是当时的地球表面依旧毫无生气。最开始出现的植物是一些简单的藻类植物，第1个登陆陆地的也是这些藻类植物。如果没有这些植物，那么后续的进化无法形成的。藻类在登陆之后进化出了蕨类植物，而这也让地球表面开始逐渐产生绿色。原先一直待在水底下的生物也开始选择进化登陆逐渐布满生气的地球。于是在生物的不断进化中又同时诞生了能够在陆地与水中生活的两栖动物。

随着不断的进化，这些物种开始变得更具有多样性，也更加的复杂。于是在接下来的整整2亿年中，地球都被恐龙所占据。毫无疑问，这是一个十分强大的物种，从现在人们考古研究中所得到的化石中也可以看出。

但即使是一个统治了地球如此长时间的物种，终究是在一颗陨石的撞击之下灭绝。

然后又是很久很久的一段时间，在这其中地球经历了很多个不同的时期，许多的不同的物种在某一个时期的更新换代下产生或者灭绝，有些延续了下来，也许延续到了今天，也许在人类诞生时曾经存在过，今天却已不复存在。人类只是其中很渺小的一部分。

有的时候看着复杂的精华练也会想问一个问题，为什么需要有这么多种不同的生物，为什么需要生物的多样性？生物的多样性到底意义是什么？

我认为生物之所以会具有多样性，有两个原因。一个是被迫为之，而一个是主动为之。为什么说又是被迫又是主动呢？结合生命生物的进化历程，回想一下，曾经地球上只有微生物存在，并且都只能待在水中。这个时候毫无疑问，如果一直这样持续下去，是永远不会诞生生物的多样性的。但不管是什么样的生物，即使只站在本能的角度上来讲，都会本能性的去追逐更好的生存条件以及环境。而一直待在水里保持这样的生存毫无疑问是无法达到这个需求的。而想要得到更好的环境，就代表着这些生物，必须要通过更多的变化来适应这个世界。然后植物也就因此而生。而在植物为生物提供了明显更好的生存条件之后，生物自然也会在这样的诱惑之下开始不断进化来适应这个更好的环境以及世界。

那为什么又说是主动的呢？因为生物就是需要一种多样性的。多样性代表着什么？可能性。更多的可能性才代表着物种真正的得到进化。为生命创造出更多的可能，也同时是让生命适应更多的可能性。

生命的起源与生物演化

生物圈在大气圈和水圈的发展过程中也开始了自己的演化历史，在已发现的所有最古老的地层中都发现有原始植物遗留的残迹，所以说生命的开始也应该是很早的。所有的有机体都是由化学元素组成的，构成细胞质的95%是C，H，O，N，P，S，K，Na，Ca，Mn，Cl等，还有微量的Fe，Cu，Zn，Mo，B，F，Si和I等，这些元素也是水圈和大气圈的重要组成部分。在过热或过冷的温度下，不适合于生命生存。在其他星体上，水或汽化或冻结，不利于生命的形成。最初的生命是在水圈中产生的，在液体水温0～100 ℃范围内是生命繁殖的良好环境。由于地球在太阳系中的位置，恰好具有这样的温度条件。地球上还存在着多种能量形式，如紫外线、闪电、陨石冲击、放射性活动、火山和温泉等，从化学观点看，上述能源中只要有很少部分有效地运用于适当的场所，便足以供给形成生命的需要。生命是从无机界中产生的，这早已被人们接受。S.L.Miller（1957）将CH4，NH3，H2 等气体混合，利用电子放电，在实验室中获取了氨基酸和其他有机化合物，其中氨基酸为地球上生物的基础物质。很多人认为早期的大气圈中含有CH4，NH3，H2 等强还原物质（K.B.Krauskopf，1979），生物很可能在这样的大气圈中产生。

由无机物转化到有机物组成的原始生命，再由原始生命发展成细胞是一个复杂的物理化学和生物化学作用过程，要经历数亿年的时间。生物从原核细胞发展到真核细胞则需要更长的时间。在地质历史漫长的岁月中，生物由简单到复杂，由低级到高级，由水生到陆生，适应能力越来越强，最后形成繁盛的生物圈（图11-20）。

图11-20 生命演化的主要阶段

（据张昀，1998）

迄今为止所发现的最早的生命记录，是保存在格陵兰西部的古老沉积变质岩中的一些生物合成的有机碳，其年龄约为38亿年，它代表了生命演化的第一次重要突破，表明大约在冥古宙末期-太古宙初期，地球已完成了前生命演化的化学阶段，产生了原始生命。

真正的最古老的生物化石记录是发现于澳大利亚西部地台区的蓝绿藻形成的叠层石，年代为距今35亿年；南非发现的类似叠层石形成于距今34亿年前。人们根据这些古老的生物化石推测，生活在古海洋中、具有光合作用功能、能沉淀碳酸盐并建造叠层石的菌藻类原核细胞生物在35亿年以前至20亿年前一直在生物圈中占统治地位，并可能是唯一的生命类型。也就是说它们贯穿了整个漫长的太古宙，并延续到元古宙，只是越到后期越繁盛而已。元古宙时期菌藻类空前繁盛，被称为菌藻植物时代。此时期，除了低等的蓝绿藻，还出现了大量繁殖的褐藻、红藻等高级藻类植物。在距今19亿～20亿年前开始出现真核细胞生物，这是生物演化史上的第二次重大事件。生物演化中的第三次重要飞跃是多细胞生物的出现，一般认为多细胞植物出现在新元古代早期的9 亿～10 亿年前，而多细胞动物（也称后生动物）出现在新元古代中期的8亿年前。在新元古代晚期的7亿～6亿年前，多细胞动物发生第一次大发展，出现了很多的门类（图11-21），如产于澳大利亚的伊迪卡拉（Ediacara）动物群可作为其典型代表，这些动物主要是多细胞软体动物。到了新元古代末期，一些具有硬壳的小型动物开始出现，标志着生物发展即将进入一个新的阶段。

图11-21 动物进化图解

（据苏文才，1987）

显生宙（最近5.42亿年以来）生物演化迅速进入了繁盛阶段，生物逐渐占领了海、陆、空领域，形成完整而连续的生物圈和变化多样的生态环境。在该阶段中，生物的进化往往以大爆发的方式出现，几乎每个门类都是通过大爆发的方式进入繁盛期的，其中由辐射演化所产生的许多分枝，有的延续下来，有的则先后绝灭了。最为突出的是刚进入显生宙时的“寒武纪生物大爆发”，多种较高级的生物突发性大量繁盛。据研究，早寒武世期间的动物化石达900多种，有9个门类的海洋生物是首次出现。我国云南澄江地区发现的“澄江动物群”化石（5.3亿年）就是其典型代表。如同爆发性的进化一样，生物绝灭也呈现突发性，老物种的绝灭为新物种的爆发性发展留下了广阔的空间。显生宙以来至少有五次重大的生物绝灭事件，分别发生在寒武纪末、泥盆纪末、二叠纪末、三叠纪末和白垩纪末。

在早古生代的海洋中，各种海生藻类仍在继续发展，但海生动物的发展更为突出。早古生代是海洋无脊椎动物的空前繁盛时期。寒武纪和奥陶纪三叶虫最盛，奥陶纪和志留纪笔石最盛，志留纪末三叶虫和笔石多已绝灭。这一时期，原始脊椎动物开始出现。

到了早古生代末-晚古生代初期，植物开始率先登上陆地，第一次出现了半水半陆的低等陆生植物。泥盆纪时，主要以低等的裸蕨植物和石松植物为主，一般距水边较近的地区比较繁盛。石炭纪时，植物已基本完成了向内陆腹地的大规模扩展，鳞木、芦木等繁盛，当时森林茂密，万木参天。晚古生代末孢子植物衰退，代之而起的是裸子植物。晚古生代脊椎动物兴起，并产生了从水到陆的飞跃。泥盆纪鱼类昌盛，在其演化过程中，一部分鱼类为了适应陆地环境，身体构造发生了变化，总鳍鱼类的一支演化为最早的两栖类，这是脊椎动物登陆的重要事件，大约发生在泥盆纪晚期；而无脊椎动物登陆的时间要略早一些（但晚于植物登陆），可能发生在泥盆纪早-中期。石炭纪-二叠纪时期，由于植物茂盛，昆虫繁多，两栖类空前发展。二叠纪末两栖类又进一步发展成为爬行类，完全摆脱了对水的依赖。晚古生代海生无脊椎动物继续发展，以珊瑚、腕足类和菊石类最为繁盛。

中生代的植物界以裸子植物发展为特征，苏铁类、银杏类和松柏类是其代表。这时真蕨和节蕨仍继续发展，到中生代晚期被子植物开始出现。中生代是爬行动物的时代，特别是在三叠纪中期出现了恐龙，种类繁多。中生代恐龙称霸一时，成为地球上占绝对优势的陆生动物，还有一些成功地适应了海洋和空中的环境；白垩纪末，恐龙绝灭。中生代晚期鸟类和哺乳类开始出现。

新生代裸子植物退居次要地位，被子植物繁茂；无脊椎动物继续演化，门类很多。哺乳动物大发展是新生代生物界的重要特征。哺乳类为恒温热血动物，由卵生变为胎生，对环境有更广泛的适应性。新生代生命演化的最重大事件是人类的出现与进化（图11-22）。

图11-22 人类进化阶段图解

（引自陶世龙等，2010）

人是从灵长类中的猿类逐步进化而来的，经历了从树栖到陆地生活、从四肢行走到两足行走、脑容量由小变大的演变过程。一般认为史前人类的进化序列是从腊玛古猿、南方古猿到能人、直立人、早期智人和晚期智人的顺序，史后人类则称为现代人（图11-22）。始新世至渐新世出现了最早的猿类，它们过着栖树的生活。在发展中，由于气候和植被的变化，有些绝灭了，其中有一支发展成为古猿，具有地面和树上生活的双重能力；中新世-上新世时，古猿中的一支发展成为类人猿，如东非南方古猿化石的年代为400多万年。上新世晚期至第四纪初出现了最早的人类，这就是能人阶段，如产自东非的埃塞俄比亚和肯尼亚的能人化石的年代约为300 万年前。直立人最早约在200 万年前出现于非洲、亚洲和欧洲等地，如我国云南发现的“元谋人”年代约为175 万年前，而北京周口店发现的“北京人”要晚得多（约为50万年前）。早期智人大约在距今30万年前出现，晚期智人大约在距今5万年前出现。所以，第四纪是以人类的出现和发展为标志的，他们在劳动中创造工具，发展语言，逐渐演变成现代的人类。

地球在发展演化过程中，内部层圈和外部层圈的发展总是相互关联、相互影响和相互促进的。例如，地球演化早期曾发生广泛的层圈分异、岩浆活动，它一方面建造了早期的原始地壳，另一方面也是早期大气圈和水圈的主要来源。元古宙海生低等植物的逐渐大规模繁盛，它一方面推动了生物圈的演化，同时其广泛的光合作用使海洋中的游离O2 迅速增加到过饱和，从而大量地进入到大气圈中；另一方面又促进了CO2 的吸收，使古海洋中形成大量的碳酸盐岩沉积，造成大气层中CO2 的大量减少，有人还推测这可能是元古宙晚期产生大冰期的重要原因，因为大气层中CO2 的持续减少使温室效应减弱。显生宙由于板块运动促使大陆经历了分裂-联合-再分裂的过程，同时也使海陆格局、洋流状况、地表形态等发生大规模的变化，并可能引起大气环流和气候环境的变化，进而影响到生物圈的繁盛与绝灭，如有人认为二叠纪末期联合古陆的形成与陆地的抬升所导致的海退现象，使得许多海生生物的栖息地遭到破坏，可能是该时期海生无脊椎动物大量灭绝的重要原因。地球系统形成演化的简要历史梗概可归纳如下（表11-3）。

表11-3 地球系统的历史梗概

生命演化历史（生命如何演化）第1张

生命进化的研究历史是怎样的？

生命进化这门学科19世纪后用于生物学，专指生物由简单到复杂、由水生到陆生，由低级到高级的发展变化，又称作演化。evolution这一词来自拉丁文evolutio，表示展开或把一个卷紧的卷松开的意思。

历史中，达尔文把以前的生物变化思想的发展归根于关于万物互相转化和演变的自然观，由此可以追溯到人类文明的早期。例如，中国《易经》中的阴阳、八卦说，把自然界还原为天、地、雷、风、水、火、山、泽八种基本现象，并试图用“阴阳”、“八卦”来解释物质世界复杂变化的规律。古希腊阿那克西曼德（约公元前6世纪）认为生命最初由海中软泥产生，原始的水生生物经过蜕变（类似昆虫幼虫的蜕皮）而变为陆地生物。化石是生物进化的重要证据。

中世纪的西方，基督教《圣经》把世界万物描写成上帝的特殊创造物，这就是所谓特创论。与特创论相伴随的目的论则认为自然界的安排是有目的性的，“猫被创造出来是为了吃老鼠，老鼠被创造出来是为了给猫吃，而整个自然界创造出来是为了证明造物主的智慧”。从15世纪后半叶的文艺复兴到18世纪，是近代自然科学形成和发展时期。这个时期在科学界占统治地位的观点是不变论。当时这种观点被牛顿和林奈表达为科学的规律：地球由于所谓第一推动力而运转起来，以后就永远不变地运动下去，生物种原来是这样，现在和将来也是这样。到了18世纪下半叶，康德的天体论首先在不变论自然观上打开了第一个缺口；随后，转变论的自然观就在自然科学各领域中逐渐形成。这个时期的一些生物学家，往往在两种思想观点中入门徬徨。例如林奈晚年在其《自然系统》一书中删去了物种不变的词句；法国生物学家布丰虽然把转变论带进了生物学，但他一生都在转变论和不变论之间徘徊。

拉马克学说

拉马克在1809年出版的《动物哲学》一书中详细阐述了他的生物转变论观点，并且始终没有动摇。

18世纪末至19世纪后期，大多数动植物学家都没有认真地研究生物进化，而且偏离了古希腊唯物主义传统，坠入唯心主义。“活力论”虽然承认生物种可以转变，但把进化原因归于非物质的内在力量，认为是生物的“内部的力量”即活力驱动着生物的进化，使之越来越复杂完善。但活力论缺乏实际的证据，是一种唯心的臆测。最有名的活力论者就是法国生物学家拉马克。19世纪后期出现的终极目的论或直生论，认为生物进化有一个既定的路线和方向而不论外界环境如何变化。后人把拉马克对生物进化的看法称为拉马克学说或拉马克主义。其主要观点是：

1.物种是可变的，物种是由变异的个体组成的群体。

2.在自然界的生物中存在着由简单到复杂的一系列等级（阶梯），生物本身存在着一种内在的“意志力量”驱动着生物由低的等级向较高的等级发展变化。

3.生物对环境有巨大的适应能力；环境的变化会引起生物的变化，生物会由此改进其适应；环境的多样化是生物多样化的根本原因。

4.环境的改变会引起动物习性的改变，习性的改变会使某些器官经常使用而得到发展，另一些器官不使用而退化；在环境影响下所发生的定向变异，即后天获得的性状，能够遗传。如果环境朝一定的方向改变，由于器官的用进废退和获得性遗传，微小的变异逐渐积累，终于使生物发生了进化。拉马克学说中的内在意志带有唯心论色彩；后天获得性则多属于表型变异，现代遗传学已证明它是不能遗传的。

达尔文学说：1858年7月1日达尔文与华莱士在伦敦林奈学会上宣读了关于物种起源的论文。后人称他们的自然选择学说为达尔文-华莱士学说。达尔文在1859年出版的《物种起源》一书中系统地阐述了他的进化学说。其核心自然选择原理的大意如下：生物都有繁殖过剩的倾向，而生存空间和食物是有限的，所以生物必须“为生存而斗争”。在同一种群中的个体存在着变异，那些具有能适应环境的有利变异的个体将存活下来，并繁殖后代，不具有有利变异的个体就被淘汰。如果自然条件的变化是有方向的，则在历史过程中，经过长期的自然选择，微小的变异就得到积累而成为显著的变异。由此可能导致亚种和新种的形成。达尔文的进化理论，从生物与环境相互作用的观点出发，认为生物的变异、遗传和自然选择作用能导致生物的适应性改变。它由于有充分的科学事实作根据，所以能经受住时间的考验，一百几十年来在学术界产生了深远的影响。但达尔文的进化理论还存在着若干明显的弱点：

1.他的自然选择原理是建立在当时流行的“融合遗传”假说之上的。按照融合遗传的概念，父、母亲体的遗传物质可以像血液那样发生融合。这样任何新产生的变异经过若干世代的融合就会消失，变异又怎能积累？自然选择又怎能发挥作用呢？

2.达尔文过分强调了生物进化的渐变性。他深信“自然界无跳跃”，用“中间类型绝灭”和“化石记录不全”来解释古生物资料所显示的跳跃性进化。他的这种观点近年正越来越受到间断平衡论者和新灾变论者的猛烈批评。

达尔文以后进化论得到进一步的发展。1865年奥地利植物学家孟德尔从豌豆的杂交实验中得出了颗粒遗传的正确结论。他证明遗传物质不融合，在繁殖传代的过程中，可以发生分离和重新组合。20世纪初遗传学建立，摩尔根等人进而建立了染色体遗传学说，全面揭示了遗传的基本规律。这本应弥补达尔文学说的缺陷，有助于进化论的发展；但当时大多数遗传学家（包括摩尔根在内），都反对达尔文的自然选择学说。人们对达尔文进化论的信仰，发生了严重的危机。

新拉马克主义与新达尔文主义

在19世纪末到20世纪初这个时期出现过一些新的进化学说。荷兰植物学家德?弗里斯在20世纪初根据月见草属的变异情况提出“物种通过突变而产生”的突变论，而反对渐变论。这个理论得到当时许多遗传学家的支持。某些拉马克学说的追随者们虽然抛弃了拉马克的内在意志概念，但仍强调后天获得性遗传，并认为这是进化的主要因素。20世纪50年代在前苏联由李森科所标榜的米丘林学说，强调生物在环境的直接影响下能够定向变异、获得性能够遗传。所有这些观点被称为“新拉马克主义”。

魏斯曼在1883年用实验来证明获得性遗传的错误，强调自然选择是推动生物进化的动力，他的看法被后人称为“新达尔文主义”。

现代综合进化学说

20世纪20～30年代首先由费希尔、赖特和霍尔丹等人将生物统计学与孟德尔的颗粒遗传理论相结合，重新解释了达尔文的自然选择学说，形成了群体遗传学。以后切特韦里科夫、多布然斯基、赫胥黎、迈尔、阿亚拉、斯特宾斯、辛普森和瓦伦丁等人又根据染色体遗传学说、群体遗传学、物种的概念以及古生物学和分子生物学的许多学科知识，发展了达尔文学说，建立了现代综合进化论。现代综合进化论彻底否定获得性状的遗传，强调进化的渐进性，认为进化是群体而不是个体的现象，并重新肯定了自然选择的压倒一切的重要性，继承和发展了达尔文进化学说。

中性学说和间断平衡论

1968年，日本学者木村资生根据分子生物学的材料提出了分子进化中性学说（简称中性学说）。认为在分子水平上，大多数进化改变和物种内的大多数变异，不是由自然选择引起的，而是通过那些选择上中性或近乎中性的突变等位基因的随机漂变引起的，反对现代综合进化论的自然选择万能论观点。

1972年埃尔德雷奇和古尔德共同提出“间断平衡”的进化模式来解释古生物进化中的明显的不连续性和跳跃性，他们认为基于自然选择作用的种以下的渐进进化模式，即线系渐变模式，不能解释种以上的分类单元的起源，反对现代达尔文主义的唯渐进进化观点。这些争论仍在继续中。

生命是如何演化的

生命的演化

早期的地球是一个没有生命的世界，经过漫长的演化，逐渐产生了有助于生命物质诞生的环境。在太阳辐射和其他条件下，经过长期的进化过程，终于缓慢演变出原始生物。

原始海洋中藻类的光合作用，释放出氧气，逐步形成了臭氧层。臭氧层吸收了致命的紫外辐射，从而创造了生物有海洋登上陆地，向更高级生命形式进化的条件，、。如果地球上空没有出现一层厚厚的大气的话，那么生命或许仍然停留在非常原始的阶段。

7亿年前，海洋里出现了低等植物和低等动物。有些海生植物被冲到岩石上，并在那里生存了下来。迄今发现的最原始的陆上植物---顶囊蕨，约生存在4.5亿年以前。越来越多的植物在高低不平的地面上生长，跟着出现了动物。鱼类逐渐演变成了两栖动物，鳍像腿一样帮助它们爬过被海水冲刷的沼泽地，鱼鳃后来也发展成为肺，能呼吸氧气，青蛙.蛤蟆是它们的后裔。

距今约在3. 5亿年以前，生物开始大规模地想陆地移居。在整个地球表面上遍布了生有绿叶的新型植物，进行光和作用和呼吸作用。大气中的氧气，有3/4是有植物的光和作用产生的。接着爬行类动物登场了，恐龙是这个时代横行海陆空繁荣霸主。

7000万年前，地面又发生了翻天覆地的变化。沼泽干涸，山脉隆起，寒冷干燥的空气横扫大地，多汁的羊齿植物逐渐枯死，不可一世的恐龙适应不了环境的巨变，终于灭绝了。现在只能在博物馆里看到它们的化石。

哺乳类动物继承了这座江山。其中的一支作为人类远祖的灵长类，就是在6000万年前出现的。从这些早期的灵长类，发展出猿.猴，还有人。

人类的起源可推溯到300万年前，当然它们不是现代的人，而是猿人。40万年前，在北京周口店附近，就生活着一群北京猿人。在生存斗争中，他们逐渐学会了根据自己的意图制造并使用简单的工具。

细想一下，只有人类不受自己身体的限制，人没有翅膀，可以飞得比鹰更高；没有鳍，可以在水面航行；没有厚软的柔毛，可以到冰天雪地的南北极探险；没有锐利的牙齿和爪子，可以对付任何凶猛的野兽。人所以这样坚强有力，就因为人能够制造工具，使用工具。此外，人类具有完全直立的姿势，解放了双手，复杂而有音节的语言以及特别发达.善于思维的大脑。人从一般的生物中脱颖而出，跃居生物世界的“出宰”地位。

在人类出现之前，各种动物的生死存亡，嗾使有自然环境的变化决定的。这就是达尔文在环球航行中发现的自然旋择的规律：生物如果能国适应大自然的变化，就能过生存下来，得到发展，否则，就回死亡、灭绝。然而，生物进化是一个十分漫长的进程，有低级到高级，有简单到复杂，循序渐进，永无止境。动物如此，植物也是如此。

生命的进化与演进

地球上的生命，从最原始的无细胞结构状态进化为有细胞结构的原核生物，从原核生物进化为真核单细胞生物，然后按照不同方向发展，出现了真菌界、植物界和动物界。植物界从藻类到裸蕨植物再到蕨类植物、裸子植物，最后出现了被子植物。动物界从原始鞭毛虫到多细胞动物，从原始多细胞动物到出现脊索动物，进而演化出高等脊索动物──脊椎动物。脊椎动物中的鱼类又演化到两栖类再到爬行类，从中分化出哺乳类和鸟类，哺乳类中的一支进一步发展为高等智慧生物，这就是人。

生物进化的一般序列

进化特征

生物界的历史发展表明，生物进化是从水生到陆生、从简单到复杂、从低等到高等的过程，从中呈现出一种进步性发展的趋势。

生物进化

一般说来，进化过程的进步具有如下特征：

1. 在生物界的前进运动中，可以看到不同层次的形态结构的逐步复杂化和完善化；与此相应，生理功能也愈益专门化，效能亦逐步增高。

2. 从总体上看，遗传信息量随着生物的进化而逐步增加。

3. 内环境调控的不断完善及对环境分析能力和反应方式的发展，加强了机体对外界环境的自主性，扩大了活动范围。

生物进化的道路是曲折的，表现出种种特殊的复杂情况。除进步性发展外，生物界中还存在特化和退化现象。特化不同于全面的生物学的完善化，它是生物对某种环境条件的特异适应。这种进化方向有利于一个方面的发展却减少了其他方面的适应性，如马由多趾演变为适于奔跑的单蹄。当环境条件变化时，高度特化的生物类型往往由于不能适应而灭绝，如爱尔兰鹿，由于过分发达的角对生存弊多利少，以至终于灭绝[5]。对寄生或固着生活方式的适应，也可使机体某些器官和生理功能趋向退化。如有一种深海寄生鱼，雄体寄生在雌体上，雄体消化器官退化，唯有精巢特别膨大，以保证种族繁衍。有些研究者对进化的进步性表示怀疑，认为进步性不是进化的基本特征，也不是进化的本质。科学研究证明，进化不全都引起进步，进化过程中也有退化，但从有机界总的进化过程看，进步性发展是进化的主流和本质。

简述生命演化史的主要事件

1 冥古宙

2 太古宙

3 元古宙

4 显生宙

4.1 古生代

4.2 中生代

4.3 新生代

5 相关条目

6 参考书目

7 外部链接

冥古宙

主条目：冥古宙

时代

事件

45.7亿年前地球从环绕早期太阳旋转的吸积盘之中形成。

45.33亿年前依大碰撞假说，原始的地球与忒伊亚相撞，在原始地球周围产生一个环，这个环在数百万年之后形成月球。重力的拉扯使地球的自转轴倾斜，建立了地球生命的形成环境。[1]

41亿年前地球表面温度降低使地壳得以凝固，大气与海洋形成。[2]

40亿年前

主条目：生命起源

最早生命的出现，可能是源于能够自我复制的RNA分子。这些生命的繁殖所需要的资源有限，所以不久之后便开始竞争。由于天择青睐在复制上更有效率的分子，因此DNA逐渐成为最主要的复制物。之后它们开始在膜内发展，这些膜拥有更稳定的物理与化学环境，形成了原始的细胞。此时大气中尚未有自由的氧气存在。

39亿年前后期重轰炸期：地球、月球、火星及金星受到小行星及彗星（微行星）撞击的高峰期。连续的干扰可能诱发生命的演化（参胚种论），海洋被完全煮沸。[3]

细胞以及原核生物出现。这些都是化能生物：以二氧化碳为碳源及氧化无机物来抽取能量。后来原核生物演化了糖酵解，从如葡萄糖的有机物释出能量。糖酵解产生了现今所有生物都用到的三磷酸腺苷（ATP）分子来临时储存能量。

太古宙

主条目：太古宙

时代

事件

35亿年前最后共同祖先出现，细菌及古细菌分裂。细菌发展了光合作用的原始模式，但最初不会产生氧。这些生物透过电化学梯度产生三磷酸腺苷。

33亿年前能进行光合作用的蓝菌出现，它们以水为还原剂，并排出氧。氧首先将海洋中的铁氧化，产生铁矿石。氧在大气层的浓度上升，对很多细菌都有毒。

元古宙

主条目：元古宙

时代

事件

25亿年前一些细菌演化到有能力去使用氧来有效的从有机物中抽取能量。差不多所有生物都用相同的三羧酸循环及氧化磷酸化来使用氧。"runaway icehouse"效应[4]造成休伦系冰期。[5]

21亿年前更多复杂的细胞出现，包括有细胞器的真核生物。最接近的可能就是古细菌。大部分有细胞器的都可能是从共生细菌衍生而来：粒线体会用像现今立克次体般从有机物抽取能量，而叶绿体则从光及有机物合成能量。这是共同演化的例子。

12亿年前出现有性生殖，引发更快的演化。[6]大部分的生命于海洋及湖中出现，一些蓝菌已经生活在湿润的泥土中。

10亿年前多细胞生物出现，首先是生活在海洋中的藻及海苔。[7]

11-7.5亿年前第一个超级大洲罗迪尼亚形成及重新分裂。[8]

9.5-7.8亿年前斯图尔特冰期：这个时期是多重及接近全球性的冰期，反复的从雪球地球变为温室地球。

9亿年前每年共有481日，每天18小时。地球的自转及公转因潮汐力逐渐变慢。

7.5-5.8亿年前根据雪球地球假说，前寒武纪成冰纪的冰河时期非常严重，连海洋亦完全结冰，只有在热带的海水仍保持是液态。

6亿年前多孔动物、刺胞动物、扁形动物及其他多细胞动物在海洋出现。（但亦有研究显示最早的动物生活在湖泊的环境中[9]。）刺胞动物及栉水母是最早有神经元的生物，神经元只是一个简单的网，没有脑部或中央神经系统。

6-5.4亿年前第二个超级大陆潘诺西亚形成及分裂。[10]

5.8-5.4亿年前氧气的累积使臭氧层可以形成。[11] 而臭氧层可阻挡太阳的有害辐射，使生命可以在陆地上发展。[11]

5.65-5.25亿年前寒武纪大爆发产生了所有现今动物的主要的门，其成因仍然存疑。以三叶虫为主的节肢动物是最主要的门。脊索动物的皮卡虫可能是人类的祖先。奇虾是达2米长的猎食者，它的后代可能是海蜘蛛。[12][13][14]

显生宙[编辑]

主条目：显生宙

显生宙是距今5.7亿年以来有大量生物化石出现的时期。

显生宙表示在这个时期地球上有显著的生物出现。而那些看不到或者很难见到生物的时代被称做隐生宙。

古生代

主条目：古生代

时代

事件

5.30亿年前第一个在陆地上的脚印。[15]

5.05亿年前第一个脊椎动物甲胄鱼出现，与现今八目鳗及盲鳗纲有关。海口鱼属及昆明鱼都是没有颌的鱼类，或称无颔总纲。

4.88亿年前在寒武纪至奥陶纪间发生第一次生物集群灭绝，是为寒武纪-奥陶纪灭绝事件。

4.8亿年前西班牙巴伦西亚大学的考古学家，在萨拉戈萨南部的特鲁埃尔发现距今4.8亿年前的鱼类化石。这种新的物种鱼“葛氏刀刃棘鱼”大约生存在泥盆纪（Devonian）时期，也是属于已经绝种的早期鱼类。 [1]

4.75亿年前第一个原始植物从绿藻演化[16]并移至陆地上[17]，沿湖边生长。与它们一同的有真菌，可能植物与真菌是共生的，地衣就是共生的例证。

4.50亿年前节肢动物的外骨骼可以支撑身体及阻止水分流失[18]，是第一类移至陆地的动物。[19]最早的有多足亚门（马陆及蜈蚣），及后有蜘蛛及蝎子。

4.5-4.4亿年前奥陶纪-志留纪灭绝事件发生，这是第二次的生物集群灭绝。

4亿年前首类没有翅膀的昆虫，即蠹鱼、跳虫及缨尾虫出现。第一类鲨鱼亦出现。[20]首条腔棘鱼出现，在1938年发现活标本前它们被误以为是已经灭绝了很久，并被认为是活化石。

3.7亿年前裂口鲨是高速的猎食者。[21]

3.65亿年前晚泥盆纪灭绝事件发生，是第三次生物集群灭绝。昆虫在地上及淡水中从多足纲演化。一些淡水的肉鳍鱼类发展了脚及成为四足总纲。四足总纲（鱼石螈、棘螈及Pederpes finneyae）利用它们的脚走上陆地，可能是为了猎食昆虫。肺部及鱼鳔演化出来。两栖类今天仍保有很多早期四足总纲的特征。

3.6亿年前植物演化了能保护植物胚体及容易快速生长的种子结构。伍德利坑及锡林扬环形坑出现。

3.6-2.86亿年前鲨鱼的黄金时期。[22]

3.5-2.5亿年前卡罗冰河时期在早石炭纪开始，于晚二叠纪完结。由于极移，大部分的冈瓦那大陆从亚洲及南美洲中心至印度及澳洲中心都冰封了。

3亿年前盘古大陆形成及维持了1亿2千万年。这是地球上的大洲最后一次闭合在一起。羊膜卵的演化，产生了能在地上繁殖的羊膜动物与爬行动物。昆虫能够飞行，并出现了多个目（如古网翅目、Megasecoptera、透翅目及原直翅目），蜻蜓目代表了很多早期的昆虫。大部分石松纲、有节植物门及桫椤目的森林覆盖陆地，当它们衰化后变成了煤及原油。裸子植物开始广泛分化。苏铁门首次出现。

2.8亿年前原蜻蜓目的巨脉蜻蜓是最大的昆虫，翅膀展开长达2呎。脊椎动物，包括两栖动物离片锥目、石炭蜥目及壳椎亚纲、早期的爬行动物无孔亚纲及下孔亚纲出现，例如基龙。

2.56亿年前二硕齿兽、小头兽、二齿兽、雷塞兽、Dinogorgon及原犬鳄龙出现，它们是生存于南非及俄罗斯的众多兽孔目的一小群。锯齿龙科是大型的草食性动物。最初的初龙形动物出现。

2.5亿年前二叠纪-三叠纪灭绝事件杀死约90%的所有动物，这是第四次及最严重的生物集群灭绝。灭绝过后，水龙兽是地表最常见的草食性动物。初龙类分开演化出其他的爬行动物。真骨总目从辐鳍鱼纲演化，最后成为主要的鱼类。大气层的氧含量下降至以往三分之一的10%，所有有气泡呼吸系统的动物生长理想。一些杆状菌菌株2-9-3的孢子被困在新墨西哥州的盐结晶中，于2000年重新活跃及分裂，现成为世界上最古老的生物。[23][24]

中生代[编辑]

主条目：中生代

时代

事件

2.2亿年前气候非常干燥，适合这种气候的初龙类及裸子植物得益。初龙类分化成为鳄鱼、恐龙及翼龙目。在合弓纲中，演化出哺乳动物的首个先躯兽孔目，特别是真犬齿兽下目。最初它们都是细小的。所有哺乳动物幼时都有乳腺及能保持恒常体温。常染色体对中的一个得到SRY基因（从X染色体的SOX3基因衍生而来）成为Y染色体，长度亦缩短了。裸子植物（松柏门及苏铁门占大部分）是陆地上的主要植物。草食性动物成长为巨大的体型以消化这些植物。

2.08-1.44亿年前鲨鱼的第二次主要扩展。[25]

2亿年前第五次生物集群灭绝的三叠纪-侏罗纪灭绝事件发生。海中的爬行动物包括鱼龙类及蛇颈龙类兴盛。恐龙从灭绝事件中存活过来，并成长为巨大的体型，但槽齿类全面死亡。现今的两栖类，滑体亚纲包括无尾目、有尾目及蚓螈开始出现。联体病毒科可追溯至这个或更早的时期。[26]

1.95亿年前目前已知最古老的哺乳动物吴氏巨颅兽出现。

1.83亿年前 1.83亿年前[27]发生的托阿尔阶灭绝事件对于海生生物的影响最大，尤其是菊石等软体动物。[28]

1.8亿年前盘古大陆开始分裂为几个大陆，最大的是冈瓦那大陆，由现今的南极洲、澳洲、南美洲、非洲及印度组成，南极洲当时还是一片森林。北美洲及欧亚大陆当时仍然连接，是为劳亚大陆。

1.7亿年前至1.6亿年前阿普第阶灭绝事件发生。根据地层中的证据，此事件对海洋生物造成较大的影响，对陆地生物则较小。[29]

1.64亿年前最古老能游泳的哺乳动物近亲獭形狸尾兽出现，是现今如鸭嘴兽及针鼹等哺乳动物的直系祖先。[来源请求]

1.6亿年前 3米长的五彩冠龙在中国西北的新疆出现，是最早的暴龙超科。

1.5亿年前巨大的恐龙甚为普遍及多样化，有腕龙、迷惑龙、剑龙、异特龙、细小的嗜鸟龙及奥斯尼尔龙。鸟类从兽脚亚目演化出来。始祖鸟是鸟类的祖先[来源请求]，有爪及羽毛，但没有喙。

1.35亿年前禽龙、林龙等新的恐龙在侏罗纪灭绝后出现。顾氏小盗龙在中国东北辽宁出现，身长77厘米，四翼上有类似鸟类的羽毛。

1.33亿年前原始热河鸟在中国东北出现，它有大及强壮的翼，并保有像恐龙的长骨质尾巴。

1.30亿年前被子植物演化出可以吸引昆虫及其他动物散播花粉的花朵。被子植物的革新引发动物的演化及共同演化；帝龙在中国满洲生活，有羽毛及体长1点6米[30]。

1.25亿年前现今有胎盘哺乳动物的祖先攀援始祖兽出现，它像现今的睡鼠。鹦鹉嘴龙是后期有角恐龙的祖先。

1.23亿年前千禧中国鸟龙有原始的羽毛但不是用作飞翔，其他有羽毛恐龙包括中华龙鸟及长城鸟，它们共同的祖先为始祖鸟。其他恐龙包括多刺甲龙及始暴龙出现。

1.20亿年前只有25厘米阔的森林翼龙在中国辽宁出现。

1.10亿年前 8公吨重及12米长最大的鳄鱼帝鳄出现。肉食性恐龙包括驰龙科的恐爪龙及棘龙科，草食性恐龙包括波塞东龙、高吻龙及蜥结龙。

1.00亿年前巨大兽脚亚目的鲨齿龙及南方巨兽龙出现。

8800万年前印度及马达加斯加大陆分裂。

8000万年前蜥脚下目、鸭嘴龙科、角龙科及兽脚亚目很多的恐龙种类出现，超过一半已知的恐龙都是在中生代的最后3千万年，被子植物生长后开始出现。印度开始移往欧亚大陆。

7500万年前人类及老鼠的最后共同祖先出现。[31][32]

新生代

主条目：新生代

时代

事件

6600万年前白垩纪-第三纪灭绝事件将差不多一半的动物物种（鸟类除外）消灭，可能是因小行星撞击扬起铱微尘覆盖整个地球，引起气候变冷所致。墨西哥的希克苏鲁伯陨石坑出现。没有了巨大及白天活动的恐龙，哺乳动物的多样性及体型得以增长。一些哺乳动物重回海洋，如鲸鱼、海牛目及鳍足亚目等，其他的亦开始演化成能飞行，如蝙蝠。一类细小、生活在夜间及栖息树上吃昆虫的统兽总目分支出灵长目、树鼩及蝙蝠。灵长目有双目视觉及抓东西的指，可以帮助从一颗树跳往另一颗。更猴就是一个例子，它于4500万年前灭绝。

6000万年前古食肉目（可能是细齿兽类的祖先）在北半球出现，于520万年前灭绝。已知最大的蛇泰坦巨蟒生活在南美洲热带雨林。

5500万年前澳洲从南极洲中分裂出来。最早的真灵长类首次于北美洲、亚洲及欧洲出现，例如美国怀俄明州的辛普森氏果猴及中国云南的亚洲德氏猴。尖吻鲭鲨可能是大白鲨的祖先。[33][34][35]

5000万年前马由始祖马开始进行演化。鲸鱼及海豚的祖先游走鲸可能像海狮般在陆地上行走及像水獭在海中游泳，它的脚有蹼，并且是以耳朵听声音。Pezosiren portelli是现今海牛的祖先，像河马般在陆地上行走及像水獭在海中游泳。细齿兽类包括小古猫属是所有狗、猫、熊、浣熊、狐狸、土狼、狐狼及麝猫的祖先，是肉食性及像鼬鼠般可以爬树。现代的银杏出现。

4850万年前冠恐鸟是1.75米高的肉食性鸟类，是顶级掠食者。

4650万年前游走鲸后代的罗德侯鲸是鲸鱼的祖先，开始不再饮用淡水。

4300万年前始祖象出现，有长的鼻，但没有象鼻或象牙。

4000万年前灵长目分支成原猴亚目及简鼻亚目，简鼻亚目是白天活动及草食性的。

3700万年前龙王鲸的后肢开始缩少及发现完好，听觉开始经下颚传至中耳。在埃及的鲸鱼谷当时是在水中，龙王鲸未有呼吸孔，要把头部伸出水面呼吸。原猴亚目的早期祖先Biretia fayumensis及Biretia megalopsis在埃及沙漠出现。[36]

3500万年前禾本科从被子植物中演化出来。

3000万年前简鼻亚目分支成阔鼻小目及狭鼻小目。阔鼻小目有卷尾及迁移至南美洲，雄性是色盲的。狭鼻小目留在非洲，其中一种祖先可能是埃及猿。Bugtipithecus inexpectans、Phileosimias kamali及Phileosimias brahuiorum像现今的狐猴是生活在巴基斯坦中部布格蒂丘陵的雨林中。所有猫的祖先原小熊猫生活在欧洲的树上，在2000万年前灭绝。

2750万年前巨犀生活在蒙古。

2700万年前长腿恐鹤在美洲，于15000年前灭绝。

2500万年前狭鼻小目雄性可以看见颜色及失去了费洛蒙。[37]狭鼻小目分支成两个总科：猴总科及人型总科。猴总科并没有卷尾，有些甚至原全没有尾巴。所有人型总科都没有尾巴。

2200万年前印度与亚洲碰撞，产生喜玛拉雅山及青藏高原。由于湿度被断绝，中亚洲成为了沙漠。恐象出现，于200万年前灭绝。部分像狗、熊及浣熊的Ursavus elmensis（所有熊的祖先）出现，其体型只有狐狸般大，以植物及昆虫来补足肉食。第一类猫熊亚科分支出来，当中只有大熊猫能生存至今。

2100万年前像獴的生物乘坐植物造成的筏由马达加斯加漂浮至非洲，并成为所有当地肉食性哺乳动物的祖先。

2000万年前非洲板块与亚洲碰撞。拟指犬是狗的祖先，第五爪缩短了，有现今狗的上爪的影子。它们的外表像现今的麝猫，脚及脚趾适合奔走。犬科及猫科开始分支。象的祖先嵌齿象出现。

1900万年前大地懒出现，于8000年前灭绝。

1600万年前鲛齿鲸显示鲸鱼的早期回声定位。巨牙鲨是巨大的鲨鱼，但突然于160万年前消失。[38]

1500万年前猿从非洲迁徙至欧亚大陆，成为了长臂猿及猩猩。人类祖先从长臂猿形成。猩猩、大猩猩及黑猩猩都是属于人科，人类则属人族。

1300万年前人类祖先从猩猩祖先形成。猩猩的亲属开远禄丰古猿出现。加泰罗尼亚皮尔劳尔猿可能是人科及人类的共同祖先。

1000万年前气候开始变得干燥，大草原及草原代替了森林。猴的数量激增，猿则减少。人类祖先从大猩猩的祖先形成。马的全盛期并开始扩展整个北半球。1000万年前它们因面对偶蹄目的竞争而衰减。Tomarctus是极之像狗的动物。

700万年前最大的灵长目巨猿在中国、越南及北印度生活，于30万年前灭绝。

560万年前地中海干涸，是为米辛尼亚期盐危机。

500万年前火山爆发及产生很多细小的陆地连结了南北美洲。哺乳动物由北美洲往南迁徙，并造成当地的哺乳动物灭绝。人类祖先从黑猩猩祖先形成。最后共同祖先是乍得人猿。最早的人类分支是千年人。黑猩猩及人类的DNA有98%相似，在血红素中只有一个氨基酸不同。黑猩猩的一类可以在基因上比现今所有60亿人更多样化，但后来人类分支出现瓶颈。黑猩猩及人类的喉头重新移位至咽及肺部中间，可见共同祖先都有这个语言前身的特质。

480万年前人族出现黑猩猩的大小的地猿，并且站立行走。

370万年前一些南方古猿在肯雅的火山灰中留下脚印。

350万年前大白鲨出现。

300万年前双足的南方古猿在非洲大草原演化，并被恐猫属所猎杀。非洲南方古猿及鲍氏南方古猿，并其他包括肯尼亚平脸人的属出现。大猩猩在刚果河南岸消失。南北美洲连接，发生南北美洲生物大迁徙。现今的马属首次出现。恐象的下颚有向下的象牙。

250万年前斯剑虎出现。

220万年前大猩猩分裂成西部大猩猩及东部大猩猩。

200万年前能人在坦桑尼亚使用原始石器工具，有可能与罗百氏傍人一同生活。布若卡氏区出现。人属的物种吃肉，而傍人则吃植物及白蚁。一些在刚果河南部的黑猩猩分支出倭黑猩猩，倭黑猩猩生活在雌性主导的社会。斯剑虎由北美洲前往南美洲。

180万年前直立人在非洲演化，并迁徙至其他大洲，主要是南亚。

175万年前格鲁及亚人有直立人及能人的特征。雕齿兽在秘鲁南部生活。

160万年前巨型短面袋鼠在澳洲出现，于40000年前消失。像袋熊的丽纹双门齿兽在澳洲出现，于45000年前灭绝。

150万年前猩猩分裂为婆罗洲猩猩及苏门达腊猩猩。袋狮在澳洲出现，于46000年前灭绝。

100万年前犬属从Tomarctus分支出来。灰狐是现今最原始的犬属。

80万年前灰狼迁移至北美洲极地。

78万年前地球最后（最近一次）的地磁反转。

70万年前人类与尼安德特人的共同遗传祖先出现。

50万年前直立人使用木炭来控制火，但仍不懂如何生火。

40万年前东部大猩猩分支为东部低地大猩猩及山地大猩猩。大角鹿出现，在9500年前灭绝。

35.5万年前海德堡人在意大利南部的罗卡蒙菲纳火山留下脚印，是最早的人属脚印。

25万年前北极熊从棕熊演化。

19.5万年前埃塞俄比亚奥莫河的奥莫化石遗存是最早的人类。

16万年前长者智人练习礼仪及宰杀河马。

15万年前线粒体夏娃在非洲生活，她是所有现今人类的最后女性祖先。

13万年前尼安德特人从海德堡人演化及住在欧洲及中东，开始埋葬尸体及照顾病人，有现今人类的舌骨及会使用矛。FOXP2基因出现。

10万年前第一个人类从海德堡人演化及在非洲出现。人类生活在南非及以色列。人类经两个途径进入亚洲：经中东往北行，及从埃塞俄比亚往南走，经红海及阿拉伯南部（参单源论）。突变造成皮肤颜色的改变，以吸收最有效的紫外线。种族开始成立。非洲的人口基因仍然较为分化。

8.25万年前人类在萨伊使用锋利的动物骨头捕鱼。

8万年前人类在刚果制造鱼叉。

7.4万年前多峇巨灾理论指多峇湖的超级火山爆发，人类人口只剩2000。6年没有夏天及紧接的1000年冰河时期。火山灰达5米深覆盖印度及巴基斯坦。

7万年前最近的冰河时期，威斯康辛冰期开始。人类在南非布隆伯斯洞穴以骨头制造工具，及画壁画。他们亦收集贝壳及钻孔 *** 颈饰。巨水獭出现，在1万年前消失。

6万年前 Y染色体亚当在非洲生活，是人类男性Y染色体的最后祖先。

5万年前人类由亚洲延伸至澳洲及欧洲。海岸线的延伸速度较内陆为快。披毛犀在不列颠群岛生活。

4万年前克罗马侬人在法国绘画及捕猎猛犸象。他们有特别的认知能力，使他们成为食物链的顶端。澳洲巨大的有袋目灭绝。

3.2万年前德国福格海德有第一个雕塑。法国有第一个用鸟骨制的笛。印尼有石器工具。

3万年前人类从西伯利亚分几波进入北美洲，较后的经过白令陆桥进入，早期的可能是以跳岛战术经阿留申群岛进入。欧洲人越过大西洋到达北美洲。人类抵达所罗门群岛及前往日本。在撒哈拉使用弓箭，在摩拉维亚有首个陶瓷动物模型。

2.8万年前在非洲那米比亚出现最古老的图画。[39]德国出现最古老的 *** 雕塑。[40]

2.7万年前尼安德特人消失，人属只余下人类及佛罗勒斯人。捷克出现纺织。

2.5万年前从猛犸象牙发明了标枪。

公元前2.4万年前到公元前2.2万年前维伦多夫的维纳斯属于此段时期。[41]

2万年前人类在青藏高原留下脚印及手印。从动物脂肪制造油灯。山顶洞人以骨针来缝制动物饰物。猛犸象骨头在俄罗斯建造房屋。

1.8万年前佛罗勒斯人在遥远的印尼出现。

1.5万年前最后的冰河时期完结，海水漫过全球，造成多个近岸地区水浸，将以往的大陆分成岛屿。日本从亚洲分开，西伯利亚与阿拉斯加分开，塔斯曼尼亚与澳洲分开，爪哇岛形成，砂拉越、马来西亚及印尼分隔。一些人类在中东的肥沃月弯开展农业，并且发展城市。因为生产食物及饲养动物，世界人口暴涨。拉斯考克山洞及加拉加斯出现石洞壁画。

1.4万年前全新世灭绝事件开始，超过100种大型哺乳动物消失，可能是因世界人口暴涨所致。

1.15万年前斯剑虎灭绝。

1.1万年前佛罗勒斯人及猛犸象灭绝。人类首先畜养印度狼。所有现今的狗都是属于家犬。

1.04万年前开始种植植物，在近东耕种。耶利哥人口有19000。

公元前8000年前撒哈拉仍有河流、湖及季候风。日本绳文时代制造全世界最早的陶制容器。人类抵达南美洲的蓬塔阿雷纳斯。世界人口达500万[42]。

公元前6千年前亚洲西南部、叙利亚、约旦、土耳其及伊拉克种植麦。

公元前4500年前种植亚洲型稻及非洲型稻。

公元前1200年前铁器出现在中东和东南欧，人类开始铁器时代。[43]

西元前1000年世界人口达5000万。[44]

西元前500年世界人口达1亿。[45]

西元1年世界人口达2亿。[46]

公元1627年最后一只原牛于1627年被波兰猎人射杀，宣告了原牛的灭绝。